Euro 2024, l’Italia vola agi ottavi all’ultimo secondo, la Spagna vince di misura contro l’Alba…
CROAZIA-ITALIA 1-1
L’Italia, dimostrando incrollabile generosità ed energia, si salva all’ultimo secondo grazie ad una manovra magistrale di Zaccagni. Al 98′, il laziale pareggia la rete di Modric e porta gli Azzurri agli ottavi di finale di Berlino, dove affronteranno la Svizzera, lasciando la Croazia nella disperazione. Dopo un primo tempo ben giocato, durante il quale l’Italia ha avuto diverse buone occasioni per passare in vantaggio – tra cui un notevole colpo di testa di Bastoni -, la squadra di Spalletti è andata in svantaggio nella ripresa grazie alla bravura dell’asso del Real Madrid, che ha spedito il rosso e il bianco si curva in una frenesia. Ciò è avvenuto appena un minuto dopo che Donnarumma aveva parato un rigore dallo stesso Modric. L’Italia comincia allora a pressare incessantemente, creando numerose occasioni, ma il pareggio sembra irraggiungibile. Ma quando tutto sembrava perduto, con l’Italia condannata ad aspettare il suo destino, arriva il momento magico del calcio: Zaccagni realizza un destro sul secondo palo che ricorda il gol di Grosso del 2006, mandando l’Italia a Berlino. Gli italiani presenti a Lipsia, in tutta la Germania e nel Bel Paese sono esplosi di gioia. La Croazia, in un attimo, è passata dalla gioia della qualificazione al dramma dell’eliminazione dall’Europeo. Spalletti ha sorpreso tutti cambiando modulo e interpreti. Ha schierato una difesa a tre con Darmian, Bastoni e Calafiori. Chiesa e Scamacca in panchina, mentre in campo Raspadori e Retegui. In Croazia Brozovic, inizialmente escluso, è stato inserito in campo con Modric e Kovacic. In difesa, Pongracic ha giocato al posto di Gvardiol, spostato a terzino, con Perisic in panchina. In attacco Kramaric è stato schierato come centravanti affiancato da Mario Pasalic e Sucic.
La Croazia parte meglio, mantiene più possesso palla e si rende pericolosa dopo cinque minuti con un tiro da fuori area di Sucic, brillantemente parato da Donnarumma. L’Italia risponde con le incursioni sulle fasce di Dimarco e Di Lorenzo, ma la squadra di Dalic sfiora l’1-0 mentre si intensifica il duello a centrocampo tra Barella e Modric. Con il passare del tempo, l’Italia prende coraggio e crea la prima vera occasione al ventesimo minuto con una bellissima palla di Calafiori sul secondo palo, di testa di Retegui. La difesa croata regge bene, ma la pressione italiana aumenta, culminando nella parata decisiva di Livakovic su colpo di testa di Bastoni. La Croazia prova a reagire, rendendo la partita avvincente con duri duelli a centrocampo e continui cambi di fronte. Il primo tempo si chiude senza reti, ma con l’Italia sempre più presente. Al rientro in campo, Spalletti ha sostituito Pellegrini con Frattesi, mentre la Croazia ha inserito Budimir al posto di Pasalic. Riparte meglio la squadra di Dalic, che si procura un rigore per fallo di mano di Frattesi, confermato dal VAR. Donnarumma para da campione il tiro di Modric, ma pochi istanti dopo la Croazia passa in vantaggio con Modric, che con un gesto concitato ribadisce il gol. Sotto di un gol, Spalletti inserisce Chiesa per Dimarco e lo Stadio Lipsia si trasforma in una bolgia. L’Italia reagisce con veemenza e Modric si fa ammonire per fermare Frattesi. L’attacco italiano prosegue con i tentativi di Darmian, Chiesa e Retegui, ma il pareggio non arriva. Nel tentativo di cambiare l’andamento del match, Spalletti inserisce Scamacca per Raspadori, mentre la Croazia sostituisce Modric con Majer. Spalletti punta il tutto per tutto, sostituendo Jorginho e Darmian con Fagioli e Zaccagni. Nel finale l’Italia perde slancio, rischiando di concedere il secondo gol croato. Quando tutto sembrava finito, è arrivato il gol impossibile di Zaccagni. Calafiori ha chiesto a Frattesi un triangolo in zona centrale e da centrocampo ha servito il laziale sulla sinistra. Fantastica la parabola del numero 20 azzurro, che scelse il giorno giusto per segnare il suo primo gol in Nazionale. Il sorteggio portò all’apoteosi dell’Italia a Lipsia e in tutto il mondo italiano.
ALBANIA-SPAGNA 0-1
La Spagna ha battuto l’Albania 1 a 0 e ha concluso il Gruppo B di Euro 2024 imbattuta e al primo posto. Inizio di gara equilibrato, giocato a ritmi bassi, con la Spagna che ha la prima occasione con Merino, ma il suo colpo di testa viene respinto da un attento Strakosha. Al 13′ la Spagna passa in vantaggio: Dani Olmo crossa per Ferran Torres, che di sinistro colpisce il secondo palo e realizza l’1-0. Sul finire del primo tempo è Asllani a segnare in porta il primo tiro dell’Albania: un gran destro dal limite che trova però un’ottima risposta di Raya. Il secondo tempo si apre con una grande occasione per la Spagna con Joselu che sfiora l’incrocio dei pali con un tiro al volo. Ci prova l’Albania, con Manaj che costringe Raya a un intervento decisivo, poi alla fine ci prova anche Broja ma il portiere della Spagna si fa trovare pronto. La Spagna chiude quindi il girone B al primo posto, con 9 punti conquistati, tre vittorie su tre.
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